terugblik Myanmar

Wat me het eerst te binnen schiet is dat de bijna 4 weken Myanmar erg anders waren dan de periode in Madagascar terwijl de twee landen qua ontwikkelingspeil wel veel op elkaar lijken. We hebben het in Myanmar veel rustiger aangedaan hetgeen vooral tot uitdrukking komt in het aantal verschillende hotelletjes dat we gehad hebben. In Myanmar hebben we in 7 verschillende hotels geslapen en in Madagascar zeker in 18 of 19. Dat scheelt alleen al een berg aan koffers inpakken om van het gereis maar niet te spreken. Los van het feit dat we ook wel wat aan rust toewaren leent Myanmar zich er ook wel voor. Je kunt nog niet overal komen en er zijn maar een beperkt aantal "hoogtepunten" die iedereen aandoet en waartussen het vervoer niet moeilijk te regelen is. Na een chaotisch verlopen eerste uur ging alles hier eigenlijk van een leien dakje. Myanmar kun je echt op je sloffen ongeorganiseerd in je eentje doen. Alleen het boeken van een hotelletje ging soms wat lastig maar nooit " te" moeilijk. De boottocht tussen Mandalay en Bagan was luxe en prachtig tegelijk.

Een doorlopend hoogtepunt van Myanmar is toch wel de enorme uitstraling van religieuze cultuur en beleving in het gehele land. In de steden maar ook op het platteland stikt het niet alleen van de tempels en kloosters maar het geloof wordt van hoog tot laag ook echt beleefd c.q. beleden.Je kunt eigenlijk geen stap zetten zonder links of rechts niet met het geloof in aanraking te komen. Ik heb me wel eens afgevraagd welk deel van het nationaal inkomen er hier aan religieuze zaken besteed wordt. Het lijkt haast een economie op zich. Er worden nog volop nieuwe pagodes gebouwd , volop geofferd waardoor je rond de tempels talloze verkopers van offergaven en/of prullaria aantreft en de talloze monikken die met aalmoezen onderhouden moeten worden lijken me zeker zo veel te kosten als het defensie budget van een flink land. Waarschijnlijk hebben de mensen het hier nog niet zo slecht gezien. De vriendelijkheid, gastvrijheid, beleefdheid, etc lijkt in ieder geval recht evenredig met de religieuze beleving. Zelfs een beetje heibel maken over de te betalen prijs voor de taxi gebeurt met een glimlach.

De monikken zijn voor mij een op zichzelf staand fenomeen. Je blijft ze fotograferen ook al heb je er al tientallen in allerlei soorten en maten.Vooral in het zonlicht doen ze het goed

De tempelcomplexen van Bagan hebben in hun talrijkheid en oudheid een fascinerende en onvergetelijke indruk gemaakt en bij het Inlelake was het het vooral gewoon aangenaam toeven tussen de vissers op het meer. Alles bij elkaar de moeite meer dan waard om Myanmar aangedaan te hebben en waarschijnlijk heel goed dat we het nu gedaan hebben. De toeristenindustrie staat m.i. aan het begin van een enorme expansie maar ook met alle uitwas van dien. In ons stadje aan het Inlelake, hetVenetië van het oosten, werd zo ongeveer op iedere hoek van de straat een groot nieuw hotel gebouwd. Straks heeft iedere traditionele visser zijn eigen hotel, maar zijn er op het meer nog slechts enkele showboten te zien en blijven de toeristen weg omdat alle authenticiteit verdwenen is. Jammer maar mogelijk onontkoombaar.

Hoe snel alles zich hier ontwikkeld heeft blijkt vooral uit de gedateerde lonely planet reisgids die ee hebben gedownload en die nog geen jaar oud is. De prijzen zijn het afgelopen jaar fors gestegen en inplaats van enkele geldautomaten in de hoofdstad Yangon kun je overal al geld uit de muur halen. Dat je met gloednieuw dollarbiljetten moet betalen bij hotels e.d. geldt nog wel. Op de meeste plaatsen wordt het biljet zo ongeveer onder het vergrootglas gelegd. Mooi dus dat ik het voor elkaar gekregen heb om toch enkele gekreukte biljetten te lozen.Een verandering ten goede lijkt de kwaliteit van het eten in restaurants te zijn. In de gids wordt de kwaliteit van het eten als zeer matig en erg vet omschreven maar we hebben over het algemeen goed gegeten.

Het dagelijks leven in Myanmar , en zeker op het platteland, loopt nog talloze jaren bij ons achter maar heeft, in tegenstelling tot Madagascar, al wel het gemotoriseerde stadium bereikt. Veel mensen hebben een brommer, waarop alles vervoerd wordt, en er rijden veel vrachtautotjes rond met het motertje aan de voorkant zonder de bij ons gebruikelijke motorkap. Van roetfilters hebben ze nog niet gehoord.

Wel goed om te merken dat men hier van hoog tot laag wel iets van het leven wil maken. Van de politiek krijg je als buitenstaander niet echt veel mee. De corruptie schijnt wel een fors probleem te zijn maar het gebeurt hier zeker niet zo openlijk en onbeschaamd als in Madagascar waar je geen politiecontrole doorkomt zonder een kleinigheidje voor oom agent.

Alle prijzen die we bij elkaar hebben gedronken middels de promotieactie van het Myanmar bier blijven we ons zeker ook herinneren. Het leukst nog de eerste avond met Janus en Els toen we op onze (driekwart liter) fles bier de hoofdprijs hadden en er onder de kurk van de gratis fles weer een gratis fles bleek te zitten. Zelfs de bedienende serveersters hadden er grote lol in. Nu op naar het "Anker birr" in Indonesië. Cors Nelemans weet wel waar dat bier oorspronkelijk vandaan komt.

Dinsdagmorgen 5.00 uur in de taxi naar vliegveld Yangon voor de vlucht naar Kuala Lumpur. Vertrek 8.30 en vlucht van 3 uur, daarna 6 uur wachten op vliegveld Kuala Lumpur en 's avonds 8 uur doorvliegen naar Jakarta en daar om 11.30 uur 's avonds bij hotel in de buurt van het vliegveld aankomen. 1 pilsje gedronken en de andere ochtend om 4.00 uur uit bed, taxi naat vliegveld voor vlucht van 7.30 uur naar Padang

Is er nog iemand jaloers op deze vermoeide reizigers???